腕時計、特にストップウォッチ機能を備えたクロノグラフは、長らくエルウィン・サトラー・コレクションの重要な要素となっています。極めて限定的な「Classica Secunda」クロノグラフ（ケース下部の2つのラグの間に配置された、リューズ中央の1つのプッシャーで各機能を操作）の開発・発表から1年後、クラシックな2つのプッシャーを備えたクロノグラフが発売されました。「Chronograph Classica Secunda II」と名付けられたこのモデルには、クロノグラフカムコントロールを備え精巧に改良された自動巻きムーブメントが搭載されていました。つまり、カムがストップウォッチのすべての機能を制御します。この構造ソリューションを採用したムーブメントは、一般的に非常に機能的で信頼性が高いと考えられています。シンプルな製造と安全な機能というアイデアから開発されたこの機構は、今日のほとんどのクロノグラフキャリバーに採用され、高い評価を得ています。

しかし、コラムホイールによってストップ機能を制御するクロノグラフは、視覚的にも技術的にも非常に特殊な機構です。コラムホイールとも呼ばれるこの部品は、カム制御のクロノグラフと機能と信頼性において同等ですが、構造が複雑で許容誤差がはるかに小さいため、製造がはるかに困難なのです。コラムホイールは「スタート」、「ストップ」、「ゼロセット」の各機能を正確に制御するだけでなく、計測プロセスを停止した後に再開する追加ストップ機能も備えています。もちろん、コラムホイール付きクロノグラフの外観も見逃せません。上方に突き出たコラム（通常5〜9本）とその下の平らなラチェットホイールから、このクロノグラフの製造工程が非常に精巧で複雑であることが一目で分かります。以前はコラムとラチェットホイールは独立した別々の部品でしたが、最近になって製造方法が改善され、これらを一体化して作れるようになりました。新しいエルウィン・サトラーの「Chronograph II S」では、ラチェットホイールがブルーのホイールと鏡面仕上げの支柱端面によって視覚的に強調され、ケースバックガラス越しに見た際のハイライトとなっています。しかし真の愛好家は、カム式クロノグラフと比較したラチェットホイール式クロノグラフのもう一つの特徴、つまり2つのプッシャーを押した際の感触を高く評価します。このプロセスはよりスムーズで優しく、またより少ない力で済むため、ストップウォッチの使用が本当に楽しくなります！

歴史的に見ると、これらすべての事実はニコラ・リューセックの発明に遡ります。1822年、このパリの時計職人は、文字通り「クロノグラフ（ギリシャ語のchrónos〈時間〉とgráphein〈記録する〉から成る）」と訳される最初のタイムライターを世に送り出しました。実際、これは文字通りの意味で「時間を書き記す装置」でした。インクを用いて、計測された時間が文字盤上に視覚的に記録されたのです。後に、時間を計測するために針を止めることができる装置をクロノグラフと呼ぶことが一般的になり、これは今日でも変わりません。

その後1844年には、スイスの時計職人アドルフ・ニコルが、停止後に針をゼロに戻す機能を備えた初のクロノグラフを開発しました。ハート型ディスクの初採用により、今日では当然とされるこの機能が実現したのです。そしてその後の歴史の中で、さらに多くの熟練した時計職人たちが、さらなる細部を発明し、改良し、量産体制を整えました。ただし、ここで言及すべきはブライトリング社です。同社は、2つの独立したプッシャーでストップ機能を制御する初のクロノグラフを発明しました。この技術は1933年代に導入され、前述の追加ストップ機能を初めて可能にしました。この文脈において、初期のクロノグラフはすべて前述のコラムホイールを備えていたことも付記しておきましょう。クロノグラフカム機構を備えたバリエーションは、デュボア・デプラ社の開発により、1937年以降いくつかの新しいキャリバーに導入されました。

ユルゲン・コーラー　ドイツ・アウグスブルク出身。ベーリンゲン在住。1998年よりエルウィン・サトラー工房で勤務、2003年に時計職人マスターの資格試験に合格。

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